Quando pesquisamos em algum dicionário, percebemos que tanto “whether” como “if” podem ser possíveis traduções para nossa partícula “se”. No entanto, eles, em geral, indicam aspectos diferentes desse termo. Por isso, para escolher qual utilizar, você precisa saber a diferença entre os dois. Veja os seguintes exemplos:

The main goal of the study was to discover whether a personal budget can help millennials organize their finances.

If the temperature increases by a factor of 5%, the substance begins to melt.

No primeiro caso, “whether” tem uma ideia alternativa, ou seja, se algo acontecerá ou não. Nesse sentido alternativo, tendemos a usar o “whether” em vez de “if”. No segundo caso, o “if” indica uma condição, isto é, se algo acontece, há uma consequência. Nesse sentido condicional, usa-se sempre o “if”.

Agora é a sua vez! Diga se a frase seguinte deve ser escrita preferencialmente com “whether” ou “if”:

Animals sometimes play a pivotal role in the food chain, but whether/if they can be removed from a certain ecosystem is up to debate. 

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