Alguns verbos modais podem causar certa confusão durante o processo de escrita, visto que têm significados parecidos, ainda que a intenção de comunicação não seja a mesma. Esses verbos trabalham com um tipo de linguagem que chamamos de “heading”, que se refere a uma forma de escrita pouco assertiva, de modo a indicar que ainda restam dúvidas em sua pesquisa ou que a possibilidade de algo acontecer existe.

 Mas se a escrita do seu artigo precisa transmitir certeza e objetividade, qual a função da heading language nesse processo? No contexto da pesquisa científica, há-se a preocupação de garantir o máximo de segurança na realização de um estudo. Assim, alguns dos resultados obtidos se apresentam como fatos, enquanto outros não passam de possibilidades, e cabe ao pesquisador mediar essa apresentação da forma correta.

 Can

Significa “poder” de capacidade, de ter a habilidade para fazer algo. Como “can” é um modal verb  ligado à assertividade, pode ser usado para tratar de fatos. Na frase “Interviews can reveal participant’s experiences”, podemos destacar que “can” foi usado para a apresentação de resultados, e são, portanto, mais presentes na sessão de discussão.

May e Might

Por se tratar de algo que pode acontecer, de carregarem um tom de incerteza, são mais adequados quando queremos nos referir a sugestões, e possíveis implicações dos resultados obtidos, tendo em mente que “may” indica mais certeza do que “might”. Vale observarmos aqui a diferença entre as duas situações:  “Interviews may reveal participant’s experiences”. Essa estrutura pode aparecer em um projeto de pesquisa, visto que busca a confirmação dos resultados.